花粉症の基礎知識

近年、花粉症で苦しんでいる人が増加しています。
ある調査によると、日本では今、全国平均で7人に1人が花粉症であるという統計が出ています。
「自分は大丈夫」と安心していても、ある日突然やってくるのが花粉症の恐ろしさです。

花粉症とは

花粉症の正体は、花粉に対して人間の体が起こす異物反応です。
体の免疫反応が、花粉に過剰に反応して花粉症の症状が出るのです。

花粉症を引き起こす植物

日本で1番多いのは、スギ花粉による花粉症です。その他、ヒノキやイネ科の植物によるものも少なくありません。
また、花粉症は春先に起こるイメージがありますが、夏のイネ科の植物、秋のブタクサやヨモギなども、花粉症を引き起こす代表例です。

急に花粉症になる理由は？

コップに水が溜まると溢れるように、花粉症は、体にとって異物である花粉に反応して作られる物質が、一定量以上に増えることにより発症します。
年齢を重ねていくと花粉症が発症するのは、このためです。

花粉症自体は遺伝しない

花粉症は遺伝すると思われがちですが、花粉症自体が遺伝する訳ではありません。
遺伝的にアレルギー体質を持った人が、花粉症になりやすいのです。
そのため、ハウスダストなどによるアレルギーを持った人は、花粉症を発症しやすい体質になっています。

花粉症と風邪の違い

花粉症は血液検査などで分かりますが、風邪の症状と似ているため、花粉症であると気付かない人も多いようです。
風邪と花粉症では対処法が大きく変わってくるため、花粉症に早く気付くことが大切です。

鼻の症状

花粉症による鼻水は、水のような鼻水ですが、風邪によるものは、数日経つと粘り気のある鼻汁に変化してきます。
発作的に何回もくしゃみが出るのは、花粉症の特徴です。風邪によるくしゃみは通常1週間ほどで治まりますが、花粉症によるくしゃみは、花粉が飛んでいる期間は止まりません。また、花粉症は鼻にかゆみを感じる場合が多くあります。

目の症状

花粉症になると、目がかゆくなり涙が出てきます。ひどい場合は、まぶたが腫れ、充血することもあります。
風邪のときは、熱によりまぶたが腫れぼったくなることはありますが、かゆみはありません。

その他の症状

花粉症による発熱は、ほとんどありません。また、のどの痛みやせきなどの症状も、風邪特有のものです。

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